紀錄片《排華法案》:歷時一甲子,排華政策下美國華人的犧牲與韌性
【台北訊】《公視主題之夜》將於週五(8/2)晚間十時於公視主頻道播出紀錄片《排華法案》(The Chinese Exclusion Act)。由主持人蔡詩萍與來賓國立中興大學歷史系教授 陳靜瑜對談曾經於美國存在60餘年的排華法案。

1842年鴉片戰爭結束後、清廷與列強簽訂南京條約,並開放通商口岸。在珠江三角洲附近,西方人的商品貿易逐漸改變當地經濟體系,再加上當時淘金熱為全球盛事,中國人聽到消息後、漸次前往美國尋找機會。

華人抵達美國時,金礦場已經很擁擠,各種族的工人為了採礦權而起衝突,許多自訂法律的淘金營區,決議不准華人在他們的地盤採礦,或是禁止華人率先取得採礦權。隨著河床表面的金礦愈來愈少,企業規模的水壓採礦,日漸取代淘金個體戶,導致許多原先獨立採礦的白人都破產了,陷入失業窘境。

然而,他們的憤怒,不針對金礦開採公司、以及剝削他們的水公司,反而發洩在華人身上,這就是白人勞動階級排華的開始。

1862年美國總統林肯(Abraham Lincoln)簽署通過「太平洋鐵路法案」,興建巨大鐵路工程,連接大西洋和太平洋兩區。中央太平洋鐵路公司發現華人勤快、可靠、吃苦耐勞,於是大規模召募華人。從1860到1870年間,將近三萬名華人移民來到美國,其中約一萬五千人任職於中央太平洋鐵路公司,占該公司勞工的五分之四。

白人勞工在恐懼工作機會被奪走之餘,辱罵華人為奴隸機器人,他們擔心中國「苦力」(Coolie)會散布到全國、搶走工作機會,反華情緒也隨著升溫,演變為各地的暴力事件。

1882年5月6日,在美國史上最大的移民潮前夕,美國總統切斯特·艾倫·阿瑟(Chester Alan Arthur)簽署通過「排華法案」,史無前例地排擠特定種族和國籍,禁止華人勞工來到美國,至於已經身在美國的華僑,也永遠不能成為美國公民。

這是一長串排華條例的開始,持續存在了60餘年。沒有投票權的在美華人,只能以美國憲法修正案第十四條,作為權利保障的最後一道微弱防線。該法案載明「公民權條款」,說明在美國出生或歸化的人都是美國公民,依法不能被剝奪生命、自由或財產,也應給予平等的法律保護。

當時的排華法案必須每十年續一次,1892年國會通過「吉爾里法案」時增加了一項條款,規定華人須隨身攜帶有照片的身分證件,若沒帶,就會被遣返,華人界的領導階層呼籲華人採取公民不服從行動,超過十萬名華人集體拒絕,至今仍是最大規模公民不服從行動。

從排華的1882年到1905年之間,華人向聯邦法院提起萬餘件訴訟案。當年在美國約有11萬名華人,百分之八到九的華人控告聯邦政府,儘管法律訴訟的嘗試不曾中斷,但始終未能有所進展。
直到二戰前,情勢開始改變。日本入侵中國,加上珍珠港事變後美國加入戰局,美國正式成為中國對抗日本的盟友。1943年12月17日,排華法案正式廢除,每年於配額限制內開放一定數量華人前往美國,並有權歸化成為美國公民。

但直到1965年的「哈特塞勒法案」通過,才真正消除了依據國籍種族的配額,擁有醫療、科學等特定職業技能的人士,以及高學歷亞洲移民暴增,徹底改變亞裔美國人社群的面貌。
排華法案可視為美國排擠特定種族的試驗,也是歷史過程中的巨大錯誤。美國華人努力爭取權益,即使在艱難以及充滿苦難的情境下,這些人並沒有放棄信念。抗爭了數十年,他們展現驚人的韌性,也形塑出今日截然不同的人口樣貌。

《排華法案》於週五(8/2)晚間十時公視主頻播出後,《公視+》串流影音平台也於週六凌晨0點上架 https://www.ptsplus.tv 。當週週六(8/3)上午七點半於公視主頻重播,週日(8/4)下午一點於公視三台重播;《公視+》影音串流平台自8月3日週六凌晨0點起至8月9日週五23:59止免費收看。